¿Cómo se previene la caries dental?

La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes en el mundo entero. Para saber cómo prevenirla, empecemos por conocer un poco más acerca de sus características de formación y desarrollo. 

La caries dental, es un proceso patológico localizado, de origen bacteriano, que determina la desmineralización (o sea, la pérdida de las sustancias minerales que le dan dureza al diente, calcio y otros) del tejido duro del diente y finalmente su cavitación (formación de un hueco en el diente). La caries se inicia como una lesión imperceptible a la vista humana que alcanza finalmente las dimensiones de una cavidad macroscópica -que se ve a simple vista-.

Desde el punto de vista diagnóstico, hay que diferenciar entre:

Causa:
La formación, composición y metabolismo de la placa bacteriana, son esenciales para la aparición de lesiones cariosas. 
Además de la significación causal de los microorganismos, existen otros componentes que deben reunirse para que aparezca la caries:

• Persona con dientes susceptibles

• Microorganismos (bacterias)

• Substrato para los microorganismos (sustancias que les sirve de alimento)

• Tiempo

La caries se origina cuando la interrelación entre los microorganismos y su retención en la superficie dentaria (huésped) se mantiene un tiempo suficiente, ya que los productos desmineralizantes (ácidos) alcanzan una concentración elevada en la placa por excesivo aporte de azúcares en la alimentación (substrato). 

Prevención: 
Las medidas preventivas se dirigen contra la placa microbiana. Estas medidas comprenden:

• Cepillado de los dientes, con un método y cepillo adecuados, y para conseguir la eliminación total de la placa debe usarse un IRRIGADOR BUCAL A PRESION preferentemente utilizando agua tibia y si se desea o recomienda en el agua el colutorio o enjuague bucal, realizando todo en una sola aplicacion, con solo 10 minutos, se logran resultados sorprendentes, además de ser recomendados en el mundo entero, sustituyendo completamente el hilo dental.

• Evitar el consumo de alimentos cariogénicos, ricos en azúcares e hidratos de carbono.

• Utilización de Flúor. en cualquiera de sus presentaciones, pastillas gotas, pastas, barnices, etc, para favorecer la remineralización del esmalte.

• Sellado de fisuras, en piezas sanas, con surcos profundos, para disminuir la superficie expuesta a la formación de placa. 

¡Cuidemos los dientes de leche!

Hay muchas maneras de ayudar a los niños a tener una buena salud bucal, desde ayudarles a tener correctos hábitos de alimentación e higiene hasta ser revisados periódicamente por su Dentista.Los niños deben acostumbrarse a cepillar sus dientes desde muy pequeños; por más que no tengan la habilidad para conseguir una buena técnica, el hecho de jugar con el cepillo contribuye a formar el hábito de higienizar su boca. Es conveniente que lo hagan al menos dos veces al día -después de desayunar y antes de ir a dormir- si bien lo correcto es hacerlo también después de cada comida. Es bueno que además vean a sus padres hacerlo y complementarlo con un irrigador bucal el caul elimina la placa totalmente , bajo la supervision de los padres.

El cepillado de los niños debe ser supervisado hasta los ocho años. Con respecto a la alimentación, se debe limitar el numero de comidas a cuatro, sobre todo de los alimentos típicos de las meriendas que contienen gran cantidad de azúcares y almidón, ya que a partir de los mismos se puede formar placa bacteriana que comienza a agredir a los dientes a los 20 minutos de ingeridos.
En los lactantes no debe usarse la mamadera como chupete utilizando líquidos azucarados (como gaseosas, jugos tipo "Ades", leche con azúcar, etc.) ni endulzar los chupetes.

Los niños deben recibir un suplemento de flúor que le indicará su Pediatra o su Dentista. El flúor puede ser administrado por el agua de beber, en comprimidos, en pasta dental fluorada y en enjuagues bucales. Por ello la dosis debe ser ajustada en función del contenido en flúor del agua de su población y de los demás suplementos que se administran ya que una dosis mayor de la adecuada puede ser tóxica tanto para los dientes como pare el resto del organismo. Una aplicación de flúor tópico por parte del Dentista a los niños cada seis meses aproximadamente es muy útil para reducir la caries dental, todo lo cual es importante e imprescindible que ya en edades tempranas comiencen a utilizar el irrigador bucal, con fluor, o enjuagues en el agua y asi acostumbrarse desde pequeños a realizar una higiene comleta de la boca y con el irrigador solo a la noche casi como un juego.

¡IMPORTANTE!

Se deben tratar los dientes de leche de igual forma que los definitivos ya que de ello va a depender que el niño mastique correctamente, si no lo hiciera, los huesos maxilares que sostienen los dientes no se desarrollarán normalmente y luego aparecerán maloclusiones (formas incorrectas de mordida) que luego precisarán tratamientos ortopédicos u ortodónticos (ya sea con aparatos fijos o removibles). Además, se evita así que infecciones en los dientes de leche puedan alterar a los definitivos que aún no han erupcionado -pudiendo generar alteraciones de forma, color, calidad, tiempo de erupción, etc. o que tengan que ser extraídos y se desplacen los otros dientes hacia el lugar que ha quedado libre, generando falta de espacio para la erupción de los dientes definitivos.

No olvidemos que la prevención es la base de la salud.

Gerardo Rodríguez Aramendi

Montevideo – Uruguay

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